岡山

〇首長竜は恐竜じゃない！？

「首長竜」という名前がついているものの、
分類上は恐竜とはワニやカメよりも遠縁で、
実はトカゲやヘビに近い仲間です。
中生代三畳紀後期から白亜紀にかけて海に生息していました。

一番の特徴は、首と頭を足した長さがとっても長いこと！

〇首長竜の成り立ちと2つのタイプ

首長竜の祖先は、三畳紀後期に生きていた
半水生のノトサウルス類といわれています。
そこからヒレを持つピストサウルスが出現し、
最初の首長竜が誕生しました。

見た目のタイプは大きく2つに分かれます。
・首が非常に長い「エラスモサウルス型」
・頭が大きくて首が比較的短い「プリオサウルス型」

〇高校生が発見！？日本の有名な首長竜

日本の首長竜として最も有名なのが
「フタバスズキリュウ（学名：フタバサウルス・スズキイ）」です。
1968年に福島県いわき市で、当時高校生だった鈴木直さんが発見しました！
高校生が歴史に残る大きな発見をしたと思うと、とっても夢がありますよね！